5歳から24歳まで、約20年間を自然豊かな街・宝塚市で過ごした手塚治虫。数々の作品を通じて表現し続けた「自然への愛」「生命の尊さ」をテーマに、1994年4月『宝塚市立手塚治虫記念館』が設立されました。ヨーロッパの古城をイメージしたユニークな外観と、手塚マンガを代表するモニュメントを目印に。空へと翼を広げる「火の鳥」は、「戦争のない平和がつくられ、宇宙に存在するすべての命が大切にされますように」そんな願いを込め、「宝塚市平和モニュメント」として開館翌年に建設されたそうです。

さっそく中に入ってみましょう！広々としたエントランスは天井も床も、遊び心がいっぱい。楽しげなステンドグラスには人気キャラクターたち、モザイクタイルが彩る手塚先生の笑顔や企画展示（年に3回入れ替え）の主役も出迎えてくれますよ。

まずは、1階の常設展示室から。ズラリと並んだカプセルの中には手塚治虫ゆかりの品や作品に関する資料がギュッと詰まっています。「火の鳥（未来編）」に登場する、生命維持装置をモチーフにした展示カプセルは計40本！5歳からの約20年間を過ごした宝塚との関係や手塚少年を魅了した昆虫採集、貴重な医師免許など、一つひとつのカプセルに物語が込められています。

常設展示室のもうひとつの見どころは、こちらの「手塚治虫年表」。1928年に大阪府豊中市で生まれ、5歳のときに宝塚市へ。18歳から60歳まで、手がけたタイトルの総数は700作品、15万枚と圧巻！約40年にわたり、幅広い世代を対象とした作品群を休むことなく生み出してきたことを、長い長い年表が物語っています。

カプセルの先に設置されたメッセンジャー機では、貴重な本人動画「手塚治虫 大いに語る」と、名だたる漫画家やアニメ監督によるメッセージ動画「手塚治虫を語る」を常時放映中。藤子不二雄、里中満智子、松本零士をはじめ、「機動戦士ガンダム」で知られる富野由悠季（とみのよしゆき）の映像も加わり、実に見ごたえたっぷりです！椅子に座ってゆっくり鑑賞することができるので、ちょっとひとやすみにもおすすめですよ。

1階奥の映像ホール「アトムビジョン」では、記念館オリジナルアニメを月替わりで楽しむことができます。天井にもキャラクターがいきいきと描かれ、待ち時間もワクワク！

階段またはエレベーターで、2階へ。企画展示室は4カ月ごとに入れ替えながら、手塚作品をテーマにした展示をはじめ、人気アニメとのコラボ企画が展開されています。

春と秋には手塚作品に関する企画展を開催。「火の鳥」「ブッダ」「ブラック・ジャック」」「鉄腕アトム」などなど……ファンを魅了する展示が話題をよんできました（次回テーマは随時公式サイトでお知らせしています）。

展示室の先には、楽しげなショップ！来館記念やちょっとしたプレゼント選びもまた、楽しいひとときですね。

写真中央から時計まわりに、個包装がうれしい『ヒョウタンツギクッキー』（486円）、炭酸煎餅「黄金屋」とコラボした『玉子煎餅』（540円）、記念館限定『チョコラングドシャクッキー』（864円）、『手塚キャラクターズmt（マスキングテープ）』（198円）。つい、買いすぎてしまいました……。

これを楽しみに訪れるファンも多いという「手塚治虫ライブラリー」は、手塚治虫のマンガや関連図書が勢ぞろい。その数、約2,000冊！海外版や点字版もそろいます。

ちょっぴり近未来的なフォルムの「情報・アニメ検索機」。手塚治虫本人や作品に関する多彩なデータ、アニメ作品のほとんどが自由に閲覧OK！キャラクターたちとのゲームにもチャレンジしてみて。

「ジャングル大帝」の世界観に包まれた、可愛いフラワーテーブルでホッとひと息。奥の休憩スペースは靴を脱いで、小さなお子さんもご一緒に。

「スターシステム手帳」や「新宝島」、宝塚歌劇の影響や、舞台の取材マンガの展示など、「手塚治虫が宝塚時代に描いた作品」というテーマで年代別に並べられた「テーマ展示棚」。さらに詳しく、作品がもつ世界観を味わうことができるようにと工夫されています。

さぁ、最後のフロア・G階へ。鉄腕アトムのロボット工場さながらの空間は雰囲気たっぷり！コンピューターが並ぶ「アニメ工房」では、手軽なアニメ制作体験を楽しむことができますよ。

工房の奥、壇上でマンガを描いている手塚先生を発見！そう、ここは手塚治虫の仕事部屋なのです。

兵庫県内はもちろん、大阪や奈良・京都からもアクセス便利な『手塚治虫記念館』。時を経ても色あせない作品群からは手塚少年の情熱や平和への願い、命の尊さなど多彩なメッセージを受け取ることができるはず。再入館システムも上手に活用しながら見て、触れて、手塚治虫の世界を心ゆくまで堪能してくださいね。

（ライター　外園 佳代子）