『あずきミュージアム』があるのは、JR姫路駅から新幹線高架沿いを東に徒歩15分ほど。姫路駅からバスに乗る場合は、神姫バスJR姫路駅南口乗り場から乗車し、甲阿保北から徒歩すぐです。

ミュージアムの敷地内は木々に囲まれ、緑豊かな場所。滝や池もあり、涼しげなせせらぎに耳を傾けながら石橋を歩いた先に、ミュージアムへの入り口があります。

『あずきミュージアム』の1階は、身近な小豆食品や栽培方法、国内外の品種、ルーツなど小豆について学べる展示フロアです。

普段何気なく食べている小豆ですが、いつから食べられているのか、どんな花が咲くのか、どんな品種があるのかなど、知らないことがたくさん。じっくりと展示を見てみると、奥深い小豆の世界に興味がわき、あっという間に時間が過ぎてしまいます。

ところどころに映像コーナーもあり、子どもも分かりやすく学べるように工夫されています。約30分間のジオラマ映像「小豆のルーツを追い求めて」では、小豆文化のはじまりをたっぷりと紹介。小豆の歴史をじっくりと学びたい人におすすめです。

館内は基本的に撮影不可ですが、こちらの「10倍のエリモショウズ」の模型は撮影してもOK。エリモショウズは小豆の品種のひとつで、「小豆の王様」といわれています。10倍に拡大されているので、葉や莢（さや）の形がどうなっているのかが分かりやすい！

壁面には模型をぐるりと囲むように、小豆の成長過程を撮影した大きな写真がずらりと並んでいます。小豆の開花映像や、葉の就眠運動の映像もあるので、要チェックです。

2階は季節ごとに食べられる小豆食、小豆が登場する民話やことわざ、製餡工程などについて学べます。大画面のハイビジョンシアターでは、物語仕立ての「あずき物語」（約20分）を上映。ライブラリーコーナーには、小豆に関する書籍や絵本、資料も取り揃えられています。

ミュージアム内の中2階には小豆料理が楽しめるレストランがあります。広々とした店内は、窓から陽の光が差し込んでとても明るく、開放感がある空間。窓の外には庭が広がっており、木々の緑を眺めながら食事ができます。

レストランの人気メニューは、数量限定の『あずき御膳』（1,650円）。カボチャとあずきのいとこ煮、あずきのかき揚げ、あずきの胡麻豆腐、うどん、漬物、赤飯（もしくは雑穀米）、あずきソフトクリーム、あずき茶がセットになっています。

おすすめなのが食後に提供されるあずきソフトクリームとあずき茶。あずきの甘みと香りがしっかりと感じられるソフトクリームは、一度食べたらまた食べたくなります。

また、小豆を炒ってぐつぐつ煮出したあずき茶は、小豆の香りがありながらも、くどさはなく、とっても飲みやすくてびっくり！最後まで小豆を堪能できる御膳です。

展示とレストランをたっぷり堪能したら、次はミュージアムショップへ。オリジナルグッズや小豆染め製品、あずきさんグッズをチェックしましょう。

人気商品は「御座候」の箱の形をした『消しゴム』（200円）。細かなところまで忠実に再現されていて、使うのがもったいなくなるほど。プレゼントにもおすすめです。

また、「御座候」のミニチュアがついた『ストラップ』（600円）も、かわいいと好評。赤餡、白餡と2種類あるので、好みのデザインを選んでみてはいかがでしょうか。

そのほか、『あずきミュージアム』のオリジナルキャラクター「あずきさん」グッズもラインアップ。ボールペンやシャープペンシル、シール、はんこなど、ここでしか買えないミュージアム限定の文房具も要チェックです。

御座候本社の敷地内にある工場で、製餡工程の見学ができます。参加は事前予約制で、所要時間は約30分。料金は無料で、ツアーガイドの解説付きです。「御座候」のあんがどのようにして作られているのか、その工程を知ることで新たな発見があるかも。参加希望者は、HPから予約ができるので前日までに申し込みをしましょう。

ものづくり体験をしたい人には、有料のクラフト体験や調理体験がおすすめ。小豆を使ったお菓子づくりができる調理体験は、子ども連れのファミリーにも人気。小学生以上の子どもから参加可能です。所要時間は約60分。内容は2カ月ごとに変わり、2023年11・12月は黒糖まんじゅう、2024年1・2月はうぐいす餅の体験をしています。こちらは実施日の7日前までに予約が必要なので、希望する場合は早めの申し込みをお忘れなく。

クラフト体験では、さまざまな種類の豆を使って、フォトフレームやコルクコースターにイラストを作成します。

敷地内には、『御座候』の実演販売をしている工場ショップがあります。店内では、焼きたての『御座候』（各110円）のほか、工場ショップ限定の『あずきソフトクリーム』（レギュラー320円、ミニ280円）や、『肉まん』（160円）、『アイスバー』（140円～160円）、『小豆“赤”茶』（1,350円）が購入できます。

実演販売では注文を受けてから焼き始めてくれるので、いつでも焼きたての『御座候』をいただくことができます。店内にはテーブル席もあり、その場でアツアツの『御座候』を楽しめるのも嬉しいポイント。

表面がパリッとした食感が味わえるのは、焼きたてならではのおいしさ！小豆の甘みがギュッと詰まった餡とのバランスも絶妙で、思わず頬が緩んでしまいます。赤餡と白餡の食べ比べをしてみるのもおすすめ。もちろんテイクアウトもできるので、来館のお土産にぜひどうぞ。

姫路をはじめ、関西ではなじみ深いご当地スイーツの『御座候』。そんな『御座候』に欠かせない小豆を通して、日本の食文化を学んでみるのもおすすめです。たっぷり学びたい人は、工場見学や調理体験、クラフト体験などに参加してみるのも良いでしょう。

『あずきミュージアム』では英語・中国語のパンフレットも用意されています。