「WOODWORKING cafe」は、姫路城西側の閑静な住宅街にある古民家カフェ。2017年にオープンし、大正期に建てられた築100年ほどの家屋を、少しずつステキにリノベーションしています。
グレーのスタイリッシュなドアの方が入り口。当初の門と並んでいるのに違和感がないのも不思議です。

木製のアーチが続くアプローチ部分は隠れ家感たっぷりで、「お店の内観やお料理はどんな感じなのかな？」と期待が高まります。

アーチを進むと玄関へ。入り口部分と同じブルーのドアを開けて中に入ります。

靴を脱いで店内へ入ると木の温もりがたっぷり。自社製の一枚板のテーブルが印象的で、床の無垢の木や構造上の柱も残り風情があります。建具の組子細工や鴨居、さりげなく置かれた着物をかけるための衣桁（いこう）も雰囲気にうまく馴染んでいます。

居心地の良い空間にするために何度かリノベーションを繰り返したそうですが、湿気を吸うエコカラットの壁もその一環。スタイリッシュなグレーの壁と木のコラボがまた、おしゃれ度をアップしている感じです。

コロナ禍には、要望の高かった個室を新設。こちらは奥側の部屋で黒いテーブルに黒い椅子を置き、黒を基調にしています。

もう一つの個室は、白い椅子を使用しています。個室の程よいコンパクトさがさらに隠れ家感を高めます。

店の奥にはウッドデッキがあり、テーブルと椅子、ハンモックもあります。

またデッキの奥には、小さな畑も整備されています。「冬は収穫してすぐ食べられないものが多いのですが、夏はすぐ食べられるものもあるので、収穫体験していただくこともできます」と店主。ご希望の方は相談してみてくださいね。

こんなステキ空間で楽しめるランチは一種類のみ。何をとってもクオリティの高さが光るコース『おまかせランチ』です。自家菜園で作った無農薬で栽培した野菜を多用していて、野菜のおいしさが際立っているのも特徴です。「姫路や太子など、自家菜園は何カ所かあり、自分たちで作っています」と店主は話します。

まず運ばれるのは「かぼちゃとたまねぎのスープ」です。こちら自家菜園の野菜を使っていてとても濃厚です。自然の甘味が身体に心地よい感じ。

「ベビーリーフのサラダ」です。写真からも瑞々しさが伝わるでしょう。このサラダ本当においしい。オリジナルドレッシングがまた野菜のおいしさを引き立てます。

そしてメインのワンプレートです。
国産牛のヘレステーキ。こちらが絶品なんです。産地にこだわらずその時々の上質な肉を仕入れているそうですが、この日は鹿児島牛でした。口の中に入れるととろけるような食感で旨みたっぷり。幸せになるおいしさです。
もう一つのメインといっても過言ではない自家製ハンバーグは、姫路グルメポーク「桃色吐息」と姫路市内の牧場で丁寧に育てた「しらさぎ牛」のミンチを使った贅沢ご当地ハンバーグです。こちらはしっかりとした味で、添えられた大根おろしとオリジナルポン酢でいただくのもおすすめです。
これらのメインにも負けないのが、色とりどりの温野菜です。ジャガイモ、サツマイモ、エリンギ、ロマネスコなど15種類ほどが添えられ、そのまま食べても好みでソースにつけて食べてもおいしい。このワンプレートで、結構お腹が満たされます。

最後にデザート盛り合わせです。盛り付けも女子の心をくすぐる美しさ。
地場産の野菜を使った米粉のシフォンケーキ。この日の野菜はホウレンソウでした。米粉のもっちり感がおいしいし、甘み控えめなのもうれしい感じ。3種のベリージェラートにフレッシュのイチゴとナッツが添えられています。
ドリンクは、オリジナルスペシャルティコーヒーや紅茶（ムスレナティ）、グァバジュース、アサイージュースなど、約15種類から選ぶことができます。

昼は予約必須で夜は完全予約制です。ディナーはランチコースをベースに、予算によって肉のボリュームをアップするなどリクエストに応えてくれるそう。女子会、会社の懇親会やイベントの打ち上げ、誕生日会などで使う人が多いとか。

「姫路城に来た観光客の方が予約してくれることも多いんですよ。京阪神だけでなく関東からのお客様も。“野菜がおいしかった”とか“肉に旨みがあった”とか素材の良さをよく褒められます」。

店の一角に並ぶステキなウッドプレートは、店主の家業の一つである木工所が手がける但馬産のヒノキを使った「Fujiwara Woodworking」の商品で、カッティングボードでもプレートとしてもおしゃれに使うことができます。もともとカフェは、これらのプレートの使い方を提案するためにオープンしたそうです。

先ほどのデザートプレートにも使われていましたが、カッティングボードは、いろいろな形があり、さまざまな字体で名入れすることができます。
結婚祝いや誕生日祝いに使われることが多く、この店でお祝いをして、料理やデザートを盛り付けたプレートをそのまま持ち帰ることもできるそうですよ。忘れられない記念日になりそうですね。

料理にも使っている調味料類は販売もしていて、おいしかったからとおみやげに買って帰るお客様も多いそう。

空間、料理、商品、調味料…、他にはない特徴が豊富で、誰かを連れていきたいけど、自分だけの隠れ家にもしておきたいような、とっておきのお店です。オープンの日が限られているので、HPをチェックしてからご予約を。