『六甲山牧場』があるのは、神戸市灘区の六甲山上。神戸の中心部である三宮からは車で約35分。公共交通機関を利用の場合は、電車・ケーブルカー・バスを乗り継いで、三宮から約1時間20分、大阪からは1時間45分ほどで行くことができます。

『六甲山牧場』ができたのは、1950年。スイスの山岳酪農をモデルに整備された牧場で、1956年には牛2頭、羊3頭の放牧から始まりました。一般向けにオープンしたのは、1976年です。

敷地全体の広さは、甲子園球場約32.6個分！そのうちの一般開放ゾーンだけでも、甲子園球場約6個分という広さです。そんな広大な場内では、およそ170頭のヒツジたちが自由に過ごしています。

場内を散策すると、あちこちで出くわすヒツジたち。今まで訪れた人たちは、やさしく接していたのでしょうね。そっと撫でても暴れたりせず、おとなしいヒツジたちが多いです。

ほかにもヤギや乳牛、馬、牧羊犬からウサギ、モルモットといった小動物の姿も。

柵越しに触れたり、このあと紹介するエサやり体験をしたりすることもできます。撫でるときにはやさしく、そっと触ってあげてくださいね。
※自由放牧されている動物たちには、絶対に食べ物を与えないでください。

場内にいる動物たちとのふれあい体験もあります。ヤギのエサやりは、「いやしのほとり」や「ヤギふれあいの丘」に設置されている自動販売機で『ヤギのおやつ（エサ）』（1回200円）を購入すればオッケーです。

ウサギや馬のエサやり体験は、開催時間が決まっているのでHPでご確認ください。

日曜日には南エリアの会場で「シープドッグショー」を開催。トレーナーと息を合わせて牧羊犬がヒツジを追い込む様子を見学できます。

また、「まきば夢工房」ではアイスクリームやフローズンヨーグルト、バター、さけるチーズづくりの体験が可能。所要時間は20分から30分ほどで、できあがったものは試食もできますよ。

『六甲山牧場』内には3つのレストランがあります。レストラン「神戸チーズ」、バーベキューレストラン「シープベル」、ベーカリー&カフェ「DELPAPA（デルパパ）」と、お店の雰囲気やメニューもそれぞれ違うので、利用シーンに合わせて選べます。

今回訪れたのは、六甲山Ｑ･Ｂ･Ｂチーズ館の2階にあるレストラン「神戸チーズ」。メニューにはアルプス地方の郷土料理やチーズフォンデュなどが並び、本格的なコース料理もいただけます。

こちらの『摩耶』（3,300円）は、六甲山牧場でつくったカマンベールチーズを使用したチーズフォンデュセット。サラダとジャンボフランクとミュンへナーソーセージ、温野菜、ホエイ入りバケットがセットになっています。

アツアツでとろりとしたチーズはコクがあり、口に入れた瞬間チーズの香りが広がって、とっても美味。窓際の席からは広がる緑も眺められ、落ち着いた空間で、ゆっくりと食事を楽しみたい方におすすめです。

『六甲山牧場』は、「五感を満たす体験型牧場」というコンセプトのもと、2023年に場内をリニューアルする予定です。2023年3月には牧場でつくった牛乳をはじめ、チーズやホエイを使ったメニューを提供する「ミルクカフェ カウベル」が、5月には牧場のオリジナルグッズを販売する「Souvenir Shopロコロコ」がオープンしました。

ショップの人気ナンバーワン商品は『六甲山牧場ベイクドチーズケーキ』（1,180円）。しっとりとした食感と、濃厚なチーズの味わいが感じられる一品です。そのほか、手作りチーズやヨーグルトなど牧場でしか買えない商品もお土産に好評。

また、6月下旬には馬車やカウボーイと写真撮影ができる「カウボーイエリア」がオープン。7月から8月には、神戸ビーフの素牛となる和牛の牛舎を撮影するライブカメラの導入も。

さらに、8月から9月には頭上をヤギが歩く様子を間近で見ることができる「ヤギの渡り橋」が新設されます。

これからどんどん変わっていく『六甲山牧場』が、どんな施設になっていくのか楽しみです。場内へはお弁当の持ち込みも可能。ベンチがあるので、緑を見ながらのんびりピクニックをする、なんて休日の過ごし方はいかがでしょうか。