淡路島の東海岸沿い、道の駅・東浦ターミナルパークの向かい側に今回の「きらっと」がありました。2000年3月に開館した淡路市浦にある「淡路市立陶芸館」です。神戸淡路鳴門自動車道東浦ＩＣを降り、左に曲がってすぐ、バスターミナルの奥にある２階建てのレンガ造りの建物が「淡路市立陶芸館」です。

館内へ入ると、淡路市のマスコットキャラクター「あわ神（あわじん）」が出迎えてくれました。なんとこの作品は、陶芸館に通われている生徒さんが作られたそうです。

淡路島の豊かな自然環境を背景に、陶芸文化の魅力を伝えている陶芸館では、商品用で使われる粘土に、淡路島特産の『淡路瓦』に使われる土が混ざっているものもあり、釉薬には地元の銭湯からいただいた灰や東浦町で育ったカーネーションを乾燥させて灰にしたものを混ぜたものもあるそうです。

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来館者は「陶芸体験ができるプログラム」に参加することができ、「自分だけのオリジナル作品」を作ることができます。初めての方でも安心して楽しめるよう、職員の方が丁寧に教えてくださるので心配ありません。

電動ろくろや手びねりでの陶芸体験に加えて、素焼きのコップやお皿、キーホルダーへの「絵付け体験」ができるプログラムもあります。空きがあれば予約なし・当日参加も可能なので気軽に体験できるのもポイントです。

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2階には、淡路市の市花であり淡路市の特産品で全国有数の生産を誇る「カーネーション」の灰で作った釉薬を使った『東浦焼』、淡路島の多くの陶芸作家さんの作品、陶芸館に通われている生徒さんの作品など個性あふれる素敵な作品が展示されています。また、休憩スペースではお抹茶教室など陶芸に関連したイベントも行われているそうです。

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最後に淡路市立陶芸館の多田さんからメッセージをいただきました。「ここに来てくれた人とたくさんお話しできるのが楽しいんです。そして、作り終えた方が『ありがとう』と喜んで帰ってくれると本当に嬉しいですね。」と多田さん。陶芸を通じた出会いや交流が、訪れるだけでなく、職員の方にとっても大きな喜びになっていることが伝わってきます。この想いに「きらっと」した輝きを感じました。

※この記事は甲南大学と神姫バスの連携プロジェクトとして甲南大学生が取材し、地域の魅力を発信しています。